每逢上元（即正月十五）有“张灯观赏”的习俗，所以又将元宵节称为“灯节”。元宵灯节始于西汉，兴盛于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。

对于元宵花灯的起源有各种不同的说法，其中就有东汉“燃灯表佛”说。东汉永平年间，汉明帝为了提倡礼佛，就在上元夜“燃灯表佛”，之后相沿成俗。在隋唐的书中也有提到，佛教宣诚佛法能破除黑暗，故以等喻示佛法。是故宋代释道原有《景德传灯录》，释普济有《五灯会元》；寺庙里的长明灯不分日夜为生者祈福，为死者指引道路……到了明朝，元宵灯节为历朝中最热闹的传统节日。

如今，在福建许多地方不仅保留传统灯节活动，还融合各种非遗文化创作，如大田板灯龙、福鼎前岐马灯、屏南双溪元宵灯会、霍童“二月二”灯会等，在创造独具特色的灯节文化的同时，反映着人们对美好生活、富贵安康的憧憬与期盼。

(资料图)

大田迎龙源于唐，而盛于明清，发展于当今。据大田玉田村范氏族谱记载，曾任中丞御史的范元超于唐天祐元年（904年）辞官携眷，定居于大田均溪，因“灯”与“丁”谐音，迎龙灯有祝愿人丁兴旺、庆贺吉祥平安之意，于是大田开始板灯龙的民俗活动。

大田板灯龙由龙珠、龙头、龙身、龙尾4部分组成。龙珠镶金镀银，光芒闪烁；龙头高近3米，以竹篾扎成，外面裱上油纸，再绘上色彩鲜艳的龙鳞，龙眼、龙角、龙须形态逼真；龙身是由一节节硬实的灯板连缀而成的，通常是六七百节至上千节不等，每节板长达2米左右，点着3盏花灯。龙体先用竹篾扎成，裱贴着透明剔亮的龙纸。两侧的龙纸上或描画着栩栩如生的龙鳍、龙鳞，或贴以山水人物、飞禽走兽的剪纸，而前方、后方的龙纸上则书写着“国泰民安”“五谷丰登”一类的祈颂语；龙尾的灯板则比普通的灯板略长，龙鳞、尾鳍的彩饰活灵活现。

其表演丰富多彩，前以响铳开路，由德高望重者手执“龙珠”，引龙前行，逗引龙做腾、伏、摇等动作，由6个身手矫健的青年合力舞龙头，由4个身强力壮的小伙子操纵龙尾，一路似巨龙漫游，展开龙头钻阵、街头夺珠、广场盘龙、游龙戏水、穿花打旋等艺术表演。

大田板灯龙寓意深远，既激励每个龙张扬个性，又强调整个龙队的团队精神。一节节的龙灯由千百人各自制作，在龙身上描龙绘凤、插花饰彩，各具特色，而龙板的长度、龙灯的高度、龙纸的质地、烛的大小则完全一致，远观则整齐划一，一个个龙灯舞起来千姿百态、挥洒自如，或扛或托、或提或摆、忽起忽落、忽左忽右。各个龙灯在“接龙”之时都经约定并演练安排，在行进之中，每逢爬坡、过坎、拐弯、腾挪、跳跃等动作变化之时，均会前呼后应、相互提携，故而巨龙虽长，游动起来却浑然一体，出神入化。

福鼎前岐民间留存着一种马灯舞，起源于明朝末期。明朝嘉靖年间，东南沿海屡遭骚扰入侵，原先在中原流行的马灯舞也随着百姓的迁移传入前岐。在战火的纷扰下，前岐人渴望过上安定的生活，于是将这种期许寄托于“竹马灯”这一民俗活动上。

马灯表演者以女青年为主，表演者披上马的道具边歌边舞，马灯分头、身两部分，由竹篾扎成，外面包上纱布，喷上各色油漆作为马的颜色。头的纱布上画眼、嘴、鼻，在马身上画上马鞍、皮带，而马的鬃毛和尾巴现在是用塑料丝带做成的。马头和马身里面都点有蜡烛，如今改用电灯替代，演出时电灯忽明忽暗，极似马儿眨眼。演出时，马头和马身分别绑在演员的前眼后腰，就像是人在骑马的样子，马灯由此得名。

马灯舞蹈是一种古代战场的模拟表演，以战马为原型创造，富有审美特征的舞蹈形式，共有13场。第一场是“内外城”，士兵们骑着战马巡逻在场内外，并御敌于城外；第二是“交云操”，千军万马统一指挥，形如一体；第三场是“五个螺”，战马螺旋运动，缠敌于死地，聚而歼之；第四场是“卷花心”，马队层层防卫，壁垒森严；第五场是“钱棍曲”，寄托国泰民安、人丁兴旺、五谷丰登的愿望；第六场是“蝴蝶操”，场上战马奔腾不息，犹如蝴蝶穿花；第七场是“梅花操”，马队阵形千变万化，形如梅花朵朵；第八场是“棋盘操”，穿插进行祝贺吉祥或宣传政策等互动；第九场是“顿营”，连日奔驰作战劳累，将士们宿营养精蓄锐；第十场是“推车轮”，勇士们骑着战马，人人各司其职；第十一场是“编篱笆”，为极具特点的阵法构图；第十二场是“跑马”，在战场间歇时，将士们自娱自乐，雄姿英发；第十三场是“洗马”，象征着胜利后喜悦之情。

屏南双溪元宵灯会始于北宋，最早为香亭迎神、火龙祈福、游花灯等活动，逐步发展成多彩多姿的民俗闹元宵活动。在灯会上，不仅能看到制作精美的花灯，还有铁枝表演、踩高跷、舞狮子、鼓亭音乐、彩坪、巡游和舞香龙等活动。打头的是筒灯灯队，排头两盏闪亮着“风调雨顺、国泰民安”的字眼，后面依序有福、禄、寿、禧等，如古代官员出巡时“肃静”与“回避”令牌和法器之列，显得庄严肃穆。百姓砍下一根翠竹，劈出好多的竹篾，编织出一个个笼罩，再糊上纸，蜡烛一亮，排成队列。在锣鼓中，这些各式各样的花灯成了庄严的排头灯。随后跟着踩街队，舞雄狮紧追而至，又是一出别开生面的热闹场面。

霍童“二月二”灯会已经拥有1000多年的历史，相传是为了纪念先祖隋代谏议大夫开山大祖黄鞠公，感恩其为霍童灌溉村田、造福子民的功德，特举办“二月二”灯会纪念活动。

每年灯会表演的节目有踩高跷、纸扎、铁技、线狮、舞龙、赏花灯等民俗活动。以线狮为例，通过几百年的改进，现在已经可以通过线让狮子舞出钻穴、出洞、含球、吐球等架势，发展出独具特色的“文武狮”，既重表情，又重拳术技巧。每到表演，乐队根据狮子表演情节奏出不同音乐，拉索师傅在台后大展身手，凭借腰功、腿劲、臂力和熟练协调的技能，舞出狮子抢球、坐立、朝拜、搔毛、依偎、翻滚、顾盼等诙谐轻巧的动作。

霍童纸扎属于灯技艺术，堪称一绝，以纸为主要材料，扎出家具、房屋、花木、山石等景致，配上帝王将相、才子佳人、飞禽走兽，操动暗中机关演历史故事，配上灯光、声乐、水、火，更感真实，引人入胜。